Time of our lives…

Lundi soir, je suis rentré de Tioman Island, en Malaisie! C’est au nord est à bien 170 km de Singapour à vol d’oiseau. C’est une des deux iles réputées vraiment paradisiaques dans la région. Avec 18 autres exchanges, on y est allés pour vérifier et passer (pour la plupart) notre brevet de plongée.

Pour résumer, on est parti jeudi soir vers 20h00 à quatre (on est tous parti à des heures différentes par paquets, en fonction des cours qu’on pouvait sécher) essentiellement en taxi jusqu’à Mersing, la ville sur la côte d’où partent les ferrys pour Tioman. Pour un trajet de 130 km de nuit, le taxi nous a coûté 160 Ringits soit 40 Rn (14 chf) par personnes. C’était troublant de prendre un cab pour voyager sur cette distance. On a passé notre (courte) nuit à Mersing et le lendemain matin à 7h30 on était sur un speedboat à pour Tioman.

On est arrivé vers 9h30 puis on est directement allé à l’école de plongée pour commencéer illico notre padi (brevet) par des vidéos puis la préparation du matériel. L’après midi après un bref repas, on a fait notre première ”plongée”. Et en fait, on a pas démordu pendant quatre jours. J’étais vraiment surpris par leur professionalisme. La formation m’a coûté 850 Rn, ce qui est extrêmement peu. C’est probablement l’endroit le moins cher au monde, mais ils étaient très bons (des occidentaux, qui marchent à l’occidentale).

Les premières plongées ont eu lieu en eau peu profonde pour les exercices (2.5m) puis dimanche et lundi, en open water, d’abord à 6m puis à 11m puis à 18m et pour finir à 16m. Lundi après midi, on était officiellement open water divers. Top cool! (sans ironie pour une fois!)

L’Ile elle même était vraiment jolie. Quand on voit une carte postale de la Turquie, on est déçu en arrivant, on voit que c’est pas beau et mal aménagé et qu’on veut pas sortir de l’hôtel. A Tioman, il y a presque pas eu d’effet carte postale Turque. La colonisation se limite à quelques hôtels pour backpackers qui proposent des bungalows sur la plage ou à proximité et quelques maisons, restaurants ou infrastructures, pas forcément bien construites mais qui ne gâchent pas le séjour.

Le bungalow, donne sur la plage…

 

La vue en sortant du bungalow (haha!)

Seul regret, comme on était suroccupés pendant les quatres jours (oui oui), on a pas pu visiter l’ìle, ni aller dans la jungle pour voir des endroits reculés. En plus, on n’a pas vraiment pu faire la fête, on travaillait ou on somnolait (je me suis assoupi à table un soir). Il faudra qu’on repasse…

Pour le retour, on a simplement pris le ferry et un van spécial pour 12 depuis Mersing, jusqu’à NTU (devant notre chambre) pour une bouchée de pain.

Prochain objectif.. KL!

Welcome to the Hall Residence 16!

We hope you will enjoy jour stay here. You are required to read the ”Rules & Regulations Governing Residence in Halls of Residence at Nanyang Technological University” and to abide by the strictly and also be reminded / informed by the following [...]

The Hall Office staff reserves the right to enter and inspect the rooms a all time [...]

1. Conduct

a. Residents are not to stay in rooms belonging to members of the opposite sex behind closed doors. Residents should not permit members of the opposite sex to stay in ther rooms, except for short visits and subject to no complaints being made by any residents. All guests are to leave by 11.30 pm. [...]

d. Smoking, gambling, consumption of alcohol and habit-forming drugs are strictly prohibited in the residential rooms and common areas [...]

Concernant l’article 1.a , les locaux affirment que tant que personne ne dénonce, les résidents peuvent vivre leur vie semi-platonique en toute sérénité. Par contre la délation est parait-il assez bien vue ici. Ceci dit, rien n’exclut de laisser la porte ouverte.

Oh, je pars sur Tioman Island en Malaisie demain, pour faire mon brevet de plongée. Je me réjouis!

In the MRT

Il y a trois lignes de métro à Singapour, le MRT, ultra modernes, propres et efficaces. Voici ce que l’on peut y trouver (et ce qui le rend si propre).

Le plus drôle en fait, c’est le quatrième logo. Le Durian. Ce fruit y est exclu parce qu’il a une odeur pire qu’un poubelle à légumes qui aurait macéré une semaine au soleil. C’est assez surprenant en arrivant en Asie, c’est comme si le créateur* avait fait une farce en créant le durion.

C’est décidé, si c’est possible, j’irai cacher des durions pourris à la bibliothèque centrale à mon retour en suisse.

* Façon de parler.

A few facts

Il y a une année encore, je savais pas grand chose de Singapour. D’ailleurs, j’aurais probablement été incapable de la situer sur une carte nue du premier coup. Pour ceux qui en auraient secrètement besoin, voilà quelques faits pour rester dans la course si on vous parle de Singapour.

Singapour se trouve à environ 10′450 km à l’est de Lausanne, dans le sud-est asiatique. Il s’agit d’un tout petite ville état située à 137 kilomètres au nord de l’équateur, au Sud de la Malaysie et au Nord de l’Indonésie. Sa surface n’est que de 704.0 km² (la Suisse couvre 41,285 km²) et est habitée par environ 4.5 millions de personnes.

 

 

 

 

Son histoire est compliquée à résumer. On peut assimiler Singapour à un ancien port Anglais, remis à l’Asie qui a récement pris son indépendance. Si elle intéresse quelqu’un, il y a plein d’ouvrages et même des sites Internet Singapouriens la présentent. Mais si vous souhaitez un résumé succint et peu profond, essayez Wikipedia.

La population locale est composée Chinois à 76.7 %, de Malais à 14%, d’Indiens à 7.9% et d’autres nationalités à 1.4 %. Contrairement aux idées reçues, il ne s’agit donc pas d’une enclave occidentale en Asie. La cuisine disponible est donc essentiellement celle de ces trois pays.

Singapour est connue pour sa tendance très rigide à tout vouloir règlementer et nettoyer et pour son système politique inhabituel. Certains en Europe et sur place s’en offusquent mais le système en place fait preuve d’une performance incroyable, tout en étant socialement bienveillant. L’économie y est fleurissante, par conséquent le niveau de vie est tout à fait équivalent à celui en Suisse, il est meilleur que de certains pays d’Europe et incomparable avec le niveau de vie dans le reste de l’Asie. Les rues sont extrêmement sûres, de jour comme de nuit et les gens respectueux.

A suivre…

New Asia Bar

Il y a un endroit à Singapour qui vient de me faire frissonner. C’est le New Asia Bar. J’adore quand un lieu est beau, quand son design est sobre et réfléchi mais j’exècre la médiocrité dissimulée sous un faux design épuré qu’ont certains lieux à Lausanne (Cult Club & Co). Le New Asia semble cartonner par-dessous tout, j’adore j’adore j’adore.

 

Vous le trouverez au 72^ème étage de la tour du Swissotel, au centre ville. Il est vitré et offre une vue incroyable sur tout la ville et la baie. Le design est juste parfait (de nuit en tout cas) et la musique sonnait exactement comme il fallait. Un ascenceur direct nous catapulte au dernier étage et le personnel nous reçoit très bien (swissotel oblige).

Seule fausse note, c’est le prix des drinks nettement plus chers qu’ailleurs (on ne paie pas la montée, au contraire de NY ou toute autre ville). Une eau minérale 10 S$ et une caipirinha 16S$ (respectivement 8 et 14.5 CHF). Mais même, c’est génial.

The national day (09/08)

Les Singapouriens sont patriotiques. En Europe, la Suisse marque encore relativement bien sa journée et la France nous ressort chaque année son défilé militaire, mais l’enthousiasme des foules est léger à côté de la fête nationale de Singapour.

Les Singapouriens ont construit une scène flottante (équivalente en taille à celle de la fête des vignerons) et des gradins à Marina Bay pour y donner un grand spectacle, mêlant armée (on a TOUT vu passer, du Tank, au plongeur, aux hélicoptères à la patrouille de F16) et comédie musicale. Et en parallèle, une foule incroyable inondait tout le centre ville où était diffusé le spectacle sur écrans géants. Et cette même foule hurlait de joie dès qu’il se passait quelque chose de fort sur ces écrans.

Christine & Melchior

Note: Parmis les lubies du jour, on a trouvé le plus grand drapeau singapourien humain du monde (record battu par Singapour contre Singapour, incroyable).

La méthode Singap’

Les cours ont repris lundi. Si j’avais été à Lausanne, j’aurais probablement crié, je me serais roulé par terre ou j’aurais pris le chien d’un de nos chargés de cours en otage. Là, ça va.

En fait, c’est un peu les chaises musicales pour goupiller un plan de cours, certains cours ont lieu, d’autres pas et les étudiants ont deux semaines pour faire les indécis (et ils le sont). Du coup, rien n’a vraiment démarré et on se concentre sur d’autres problèmes.

Quelle piscine choisir? La première est plus loin, mais plus grande avec des chaises longues, mais elle n’est plus au soleil dès 16h, alors que la deuxième est plus proche, au soleil mais moins conviviale et plus courte. Seules deux allemandes (version label rouge) s’y trouvaient cet après midi.

La première bilbiothèque  piscine.

La deuxième.

Et vous, ça va? (haha)

Singapour…

… est une ville incroyable. Inutile de disserter, regardez.

C’est la ville cosmopolite et multiculturelle par excellence.

Plus de photos ici.

Nanyang Technological University

Nanyang, c’est le poly local. Et franchement, ça change. Le campus est une sorte de cocktail entre un disneyland sans mickey et sans attraction, un club de vacances avec des cases et un campus ville américain.

Les étudiants ”undergraduate” dorment dans des chambres qu’ils partagent avec un roommate, réparties dans différents halls, dont le confort est parfois aléatoire (ça va de propre avec air-conditionné ou sale sans air conditionné). Ma première chambre était vraiment glauque, celle dans laquelle j’ai été déplacé est mieux.

Ces halls sont truffés de ”cantines”. Cette solution est aussi intéressante que génante. D’abord, il ne s’agit pas de restaurants comme on les verrait à l’unil ou l’epfl, c’est plutôt un alignement de stands ”asian style” qui donnent dans une aire de repas. Et tout comme les halls, c’est parfois propre, parfois assez glauque. Je n’arrive pas encore à dire si la cuisine qu’ils nous font est saine ou non.

Une chose est certaine par contre, le plus grande partie de l’acclimatation, ça sera la nourriture.  Les repas eux-même sont assez bon, mais c’est déroutant de manger asiatique à tous les repas. Les petits déjeuners par contre sont atroces. Je n’ai pas de solution pour l’instant, parce qu’il est impossible de se procurer du pain sur le campus.

L’infrastructure proprement académique est moins éparse qu’à l’epfl. Il y a visiblement de batiments, mais ils sont beaucoup plus grands (25′000 étudiants). Je n’ai pas encore commencé les cours, donc je ne peux pas détailler.

Plus de photos ici

 

Previously on…

Voilà, c’est bon! Il nous aura bien fallu 24h de voyage au total pour arriver à destination, avec les trajets en voiture et l’escale à Doha.

Pendant la deuxième partie du vol, j’avais un homme-femme massif à ma gauche dont je n’ai malheureusement pas pu déterminer le sexe. Il (elle) a failli à plusieurs reprises s’endormir sur moi. Selon Quentin, il s’agissait d’une femme lanceuse de poids; l’absence de tout poil sur ses avant-bras semble lui donner raison.

Pour l’instant, je m’habitue au coin (autant à l’administration qu’au climat et à la culture). On m’a fait plein de tests médicaux aujourd’hui, et dieu sait demain.

Mon seul vrai souci, c’est que mon plan de cours provisoire n’est pas dutout celui que je compte suivre. Il faut que je le corrige et si ça bloque, je suis bon pour faire demi-tour.

A suivre….