Sharks are hot! Borneo (Fevrier-Mars 08)

Une année d’échange, deux semestre donc deux semaines de relâches. Cette fois-ci, je suis parti à Borneo (wikipedia est votre amie) dans la partie Malaise, avec Petra, une étudiante suédoise espiègle qui partage le même gout que moi pour la plongée.

Le concept est simple. Faire le brevet avancé de plongée (et plonger de manière générale) au coeur des plus beaux endroits en Asie. Sipandan, c’est le nom de l’ilot au coeur la réserve naturelle où nous étions. Les îles étaient magiques, les plongées complètement retournantes. En Asie, le corail fait légion. Mais là bas, il y avait en plus une faune incroyable. On ne pouvait ni compter les poissons, ni les plantes, les requins, les tortues tant il y en avait.

C’est précisément là qu’il y a quelques années, des méchants pirates Philippins ont enlevé un poignée de touristes et les ont relâchés des mois plus tard. Heureusement, l’armée malaise veillait pour nous.

Je n’ai pas encore les photos en surface (mon appareil photo est mort) mais vous trouverez la collection de photos sous marines que nous avons pu prendre ici.

Flashback… Phuket (novembre 07)

Il y a déjà trois mois, nous mettions le cap pour un weekend prolongé sur Phuket avec une fine portion du casting de l’époque. Même si je ne l’ai pas publié plus tôt, je n’oublierai pas ce weekend avant d’être sénile.

Pourquoi j’écris ça maintenant? Simplement parce que le concept de ce journal était de retracer mon année en Asie.. et que pour une fois, je peux le faire.

Le concept était simple. Départ pour Phuket le jeudi 1er novembre, passage par Patong départ sur Ko Phi Phi et retour à Singapour. Je n’étais qu’avec des Français pour cette sortie, soit Jimmy (le seul survivant au second semestre!), Ryan, Pierre, Marie-Aline, Eve-Anna, Marina.

Eve-Anna et je sais pas qui.

Au final, la découvert de Phuket a été assez étrange. On connaissait la réputation sulfureuse et parfois malsaine de l’ile mais personnellement, je ne m’attendais pas à un phénomène telle ampleur. Du coup, nous sommes vite partis sur Ko Phi Phi, l’ìle du film the beach!

Et ça, c’était très cool! Bilan, du snorkeling, deux plongées, une tempête en pleine mer sur un bateau “longtail” (ce genre de barcasses thaïlandaises avec une hélice au bout d’un énorme axe!) et un séjour sympa.

longtail + orage = ?

Retour en début de semaine suivante pour affronter.. les examens.

Could be worse..

La quatrième semaine du semestre vient de se terminer et… ça va bien!

Ici, pas de nouvelles bouleverantes, juste quelques petits changements. Le casting n’est pas le même. J’ai un nouveau roommate qui semble être le prototype du colocataire idéal (à suivre..).

Nos week-ends sont toujours rythmés par des excursions en Malaisie ou en Indonésie (je n’étais jamais allé à Bintan, cf la photo) et je commence à esquisser les projets post-singapouriens..

Alive!!

Dorénavant, le 23 Janvier sera un jour sacré dans mon calendrier. Je vous explique *.

Mon roommate a disparu! Hier soir en arrivant dans la chambre, il avait embarqué toutes ses affaires et disparu. Je me retrouve comme pour mon premier mois à Singapour**. La chambre est propre, rangée et ne sent pas mauvais. La performance est incroyable, et si je savais comment la valoriser, je l’entrerais bien dans mon curriculum vitae.

Il m’avait fallu environ trois mois de vie commune pour lui interdire de jouer à l’ordinateur la nuit (tu dors ou tu sors), de l’empêcher de perturber mon sommeil avec son ignoble sonnerie téléphone, rationaliser les heures de visites de sa copine, recentrer ses heures de sommeil et lui apprendre que dans un pays civilisé, on ne fait pas état de ses pets. C’est sans compter les milliers de petits tuyaux en matière de savoir vivre que je lui ai donné et qui lui seront certainement inutiles quand il aura reviendra vers sa bonne.

La nuit précédent son départ, j’avais dû lui dire deux fois d’aller dormir et de lâcher son ordinateur. Très poliment bien sûr. La relation viscérale qu’il entretient avec son laptop a visiblement eu raison de notre Idylle.

C’est un véritable soulagement. Je commençais à m’ennuyer au pays du premier degré.

* D’abord, je sais. J’aurai dû rajouter un chapitre sur phuket & ko phi phi (novembre 07, cinq jours), les Philippines (plongée, moto & surveillance de pervers, du 2 au 7 décembre 07), mon mois de décembre en Suisse (famille, amis (dont j’ai redécouvert l’excellence), ski & nourriture occidentale excellente (mort au riz)) et Malacca (janvier 08).

Mais l’événement d’hier a dépassé toutes mes attentes…

** Pour mémoire et explications, l’obèse qui m’avait été confié m’était clairement incompatible. Durant les 24h premières heures j’avais listé une page A4 entière de défauts et d’erreurs, que je me suis efforcé de faire corriger durant son séjour dans MA chambre.

Diving in Bali

J’adooorerais vous montrer les photos de la semaine en Indonésie, mais je ne les ai pas pour l’instant. Par contre j’ai déjà les photos des plongées, elles sont visibles sur la page facebook suivante (libre d’accès). Si vous vous loggez, les tags sur les plongeurs vous indiqueront qui est qui..

Thomas et moi, devant un banc de poissons féroces.

Les bulles et moi

Durant notre semaine, nous avons fait trois plongées. La première a eu lieu à Kutta n’avait rien d’extraordinaire, hormis le courant et les vaghes énooormes.

Les deux suivantes ont été géniales. Nous avons plongé au nord est de l’ìle sur un site appelé Tulamben. La plongée nous y coutait deux fois moins cher pour un matériel trois fois meilleur et un fond vraiment superbe. Nous sommes allés autour d’épave d’un navire militaire jusqu’à 22m de profondeur (shame!) puis dans l’après midi a proximité d’un mur de pierre volcanique noire presque vertical, à des profondeurs inhabituelles.

Le reste de nos aventure en Indonésie suivra…

 

Le USS Liberty, tel que nous pouvions le voir, mais pas notre Kodak..

 

 

Java & Bali

La semaine dernière (alors que tout le monde recommençait les cours en Suisse) c’était la recess week, la semaine de coupure en milieu de semestre. Les Singapouriens sont supposés étudier durant cette pause, mais pas nous (sic). Alors on a mis le cap vers l’Indonésie.

Et la semaine a vraiment été dense. Pour le moment je ai ni les photos, ni le temps de détailler mais nous avons réparti nos neufs jours entre Java et Bali, en arrivant à Jakarta et en redécollant de Surabaya. Entre deux, nous avons loué un van qui nous a baladé sur 2300 km de routes chaotiques (merci Jimmy) et souvent saturées.

En quelques mots, on s’est arrêtés aux principaux temples de Yogjakarta & Bali (oui je connais par coeur la saison 1 de budha & co), on a vu le lever du soleil et fait du cheval sur un volcan actif, on a fait trois plongées (dont une sur une épave d’un navire militaire, incroyable), du jetski, on s’est battus avec des singes furieux, on a cassé un rétroviseur, on a mangé le meilleur comme le pire, on a dormi dans les meilleures comme les pires conditions, on a fait du rafting dans la Jungle, on s’est fait masser (et parfois mal) à outrance, vu un coucher de soleil sur une plage de sable noir [...]

Bref, je détaillerai, mais je sais pas quand.

Beautiful day (night?)

Le Zouk, c’était bien. Mais j’ai trouvé encore mieux: le Ministry of Sound

Pas d’excursion samedi dernier, alors nous sommes allés nous perdre en boite plutôt que Malaisie. Et celle là avait un truc incroyable. A mon souvenir, il y avait quatre salles, sans compter les bars et détours dans les couloirs. Un design réfléchi et une image de marque assez forte (influence londonienne) , une musique plus que crédible et plein de plus assez drôles.

Par exemple, le dancefloor de la salle electro est tournant. Comme j’avais étais pas mal absorbé il m’a fallu du temps pour m’en rendre compte. Quoi qu’il en soit, c’était vraiement bien.

Oh non, et dire que j’ai manqué ça. C’est dur.

Zouk & Paul van Dyk

Dans l’esprit clubbing et design, nous sommes allés voir Paul van Dyk* au Zouk club samedi dernier avec Laureline et Xavier. Je n’ai pas pu prendre mes propres photos, mais le club était renversant et PVD à la hauteur de nos attentes!

Le couloir d’entrée…

Sincèrement, c’était trop cool. Jusqu’à 1h du mat, c’était DJ GrandPapa aux platine (un petit mec avec un berret et des lunettes type 70’s) suivit par Paul. Il y avait foule cosmopolite (55% de Chinois, 15% d’Indiens, 15% de Malais et 15% d’occidentaux) complètement folle qui hurlait à tout instant. Franchement, ça claquait bien.

J’ai pas compris comment l’utiliser, c’était dans les toilettes.

Le club lui même était bien étudié. Il est cité dans le wallpaper guide (guide axé design) et même si j’avais des doutes (une boite reste une boite) le design était très original. Le truc ultime, pas de fumée et la température toujours parfaite. Et même quand il faisait un peu plus chaud, deux buses crachaient brutalement un gaz saturé qui se dissipait très vite en refroidissant avec une efficacité subjugante le dancefloor.

Et sur la piste c’était marrant. Chaque ethnie avait sa manie. Loin de moi l’idée de catégoriser, mais je crois que les asiatiques ne devraient pas boire. A suivre…

*Paul van Dyk est un deejay (& compositeur) electro incroyablement connu, sauf en suisse romande où les deejays pensent généralement plus raisonnable de mixer la même musique qu’au supermarché.

The Clinic

La vie nocture à Singapour a un parfum original. Pour continuer l’exploration de la ville et trouver les endroits aux designs poussés, jeudi dernier, Laureline (NUS), Xavier (NUS) et moi (NTU) sommes allés faire un saut au Clinic.

Le clinic est un bar à clarke quay assez peu conventionnel, au sens où vous baignez vraiment dans un décor hospitalier. Les canapés sont des lits d’hopitaux, les chaises sont des fauteuils roulant, les serveuses sont sappées assez provoc (parfois en infirmières, mais pas ce soir là) et les cocktails sont servis dans des seringues ou autres perfusions (oui oui).

Evidement, en Suisse on verrait jamais ça, une association d’handicapé se dépécherait de démanteller le commerce. Il semble que même en Asie, le concept fasse jazzer, mais c’est vraiment réussi! Par contre, on est pas restés longtemps. J’étais en train de tomber malade (la nuit suivante a été joyeuse) et seule la partie externe était ouverte, pour pour permettre des rénovations. On s’est promis de repasser et je me suis promis de prendre le cocktail avec l’infirmière qui vous sert la seringue de vraiment près. Oh et la prochaine fois, je prends des vraies photos.

Time of our lives…

Lundi soir, je suis rentré de Tioman Island, en Malaisie! C’est au nord est à bien 170 km de Singapour à vol d’oiseau. C’est une des deux iles réputées vraiment paradisiaques dans la région. Avec 18 autres exchanges, on y est allés pour vérifier et passer (pour la plupart) notre brevet de plongée.

Pour résumer, on est parti jeudi soir vers 20h00 à quatre (on est tous parti à des heures différentes par paquets, en fonction des cours qu’on pouvait sécher) essentiellement en taxi jusqu’à Mersing, la ville sur la côte d’où partent les ferrys pour Tioman. Pour un trajet de 130 km de nuit, le taxi nous a coûté 160 Ringits soit 40 Rn (14 chf) par personnes. C’était troublant de prendre un cab pour voyager sur cette distance. On a passé notre (courte) nuit à Mersing et le lendemain matin à 7h30 on était sur un speedboat à pour Tioman.

On est arrivé vers 9h30 puis on est directement allé à l’école de plongée pour commencéer illico notre padi (brevet) par des vidéos puis la préparation du matériel. L’après midi après un bref repas, on a fait notre première ”plongée”. Et en fait, on a pas démordu pendant quatre jours. J’étais vraiment surpris par leur professionalisme. La formation m’a coûté 850 Rn, ce qui est extrêmement peu. C’est probablement l’endroit le moins cher au monde, mais ils étaient très bons (des occidentaux, qui marchent à l’occidentale).

Les premières plongées ont eu lieu en eau peu profonde pour les exercices (2.5m) puis dimanche et lundi, en open water, d’abord à 6m puis à 11m puis à 18m et pour finir à 16m. Lundi après midi, on était officiellement open water divers. Top cool! (sans ironie pour une fois!)

L’Ile elle même était vraiment jolie. Quand on voit une carte postale de la Turquie, on est déçu en arrivant, on voit que c’est pas beau et mal aménagé et qu’on veut pas sortir de l’hôtel. A Tioman, il y a presque pas eu d’effet carte postale Turque. La colonisation se limite à quelques hôtels pour backpackers qui proposent des bungalows sur la plage ou à proximité et quelques maisons, restaurants ou infrastructures, pas forcément bien construites mais qui ne gâchent pas le séjour.

Le bungalow, donne sur la plage…

 

La vue en sortant du bungalow (haha!)

Seul regret, comme on était suroccupés pendant les quatres jours (oui oui), on a pas pu visiter l’ìle, ni aller dans la jungle pour voir des endroits reculés. En plus, on n’a pas vraiment pu faire la fête, on travaillait ou on somnolait (je me suis assoupi à table un soir). Il faudra qu’on repasse…

Pour le retour, on a simplement pris le ferry et un van spécial pour 12 depuis Mersing, jusqu’à NTU (devant notre chambre) pour une bouchée de pain.

Prochain objectif.. KL!